Крім, власне, його пінної величності, у меню бельгійських ресторанів частенько можна зустріти цілі блюда з пивними генами - соуси, супи, маринади, м’ясні блюда, і навіть десерти начебто сирних запіканок з вишневим «криком».
Звикайте до того, що бельгійці п’ють пиво з витончених келихів, а не незграбних кухлів, до яких ми всі так пристосувалися. Кожний бренд подається у своєму оригінальному келиху - від чашоподібних до круглих і з вузьким горлечком. Якщо в пабі продається 300 сортів пива, то й різновидів склянок там буде 300. Для барменів це, звичайно, гемор. Ну а для туристів - пам’ятні сувеніри. Багато пруть келихи для своїх домашніх колекцій. Тобто задній прохід власників барів теж не без проблем. Це надзвичайно дратує в цілому толерантних бельгійців. Постарайтеся так не робити. Келихи продаються в супермаркетах. Тільки, по-моєму, вони мають скоріше музейну, ніж практичну цінність. Неясне задоволення - потягувати які-небудь «Три ведмеді» із чашоподібного келиха для Mort Subite (переводиться, до речі, як «раптова смерть»: к чорту Париж, попити бельгійського пива - і вмерти!). Read the rest of this entry »

Бельгія - доволі сюрреалістичне королівство з нечисленним народом, позбавленим національної ідентичності. Існування 10.5 млн бельгійців, чесно кажучи, є сумнівним. Є жителі півдня - валлонці (32%), що говорять мовою Гюго й Вольтера, і є жителі півночі-фламандці (58%), що з’ясовують з ними відносини з експресією Вінсента Ван Гога й куражем Гуса Хіддінка. Розмір «S» (30 528 км2 - третина території Португалії) того й дивися зменшиться вдвічі - країна, центр об’єднаної Європи, стоїть на порозі власного розколу. Фламандська більшість ще із часів здобуття незалежності в 1830 році (країну заснували франкомовна еліта й буржуа) намагається відвоювати пропорційну частку в справах управління державою Read the rest of this entry »

Для любителя живопису Антверпен насамперед пов’язаний з ім’ям великого Пітера Рубенса. Художник прожив в Антверпені більшу частину життя. Одна з головних міських святинь Антверпена - будиночок Рубенса. Твори митця можна побачити в славнозвісному антверпенському храмі - Соборі Богоматері і в багатьох інших церквах Антверпена, у тому числі в церкві св. Якова, де похований художник.
Серед численних музеїв Антверпена найбільш цікавими є Королівський музей образотворчих мистецтв, Музей Маєр ван ден Берг і музей Плантена-Моретуса.
У стародавньому особняку в центрі міста, за п’ять хвилин ходи від Собору Богоматері знаходиться невеликий музей Маєр ван ден Берг - один із найцікавіших і найбагатших музеїв Антверпена. Основну частину експозиції музею складають твори прикладного мистецтва середньовіччя. Read the rest of this entry »

Знаменитий пивний вікенд вже восьмий рік підряд проводиться на центральній площі столиці Бельгії Гран Пляс. Вхід у пивне наметове “містечко” на Гран Пляс безкоштовний, однак для того, щоб спробувати бельгійського пива, потрібно підготувати особливу валюту - пляшкові пробки, які продають тут же. Одна пробка коштує один євро.
За келих пива прийдеться викласти не менше трьох пробок. Вони продаються в необмеженій кількості, але дегустаційні палатки припиняють роботу строго о десятій годині вечора. У суботу в Брюсселі з нагоди пивного вікенда, гістьми якого щорічно стають тисячі туристів, пройде парад броварників, що традиційно організується Конфедерацією бельгійських броварень. Бельгійці пишаються тим, що в їхній країні виробляється найбільша кількість сортів пива: тільки в магазинах їх продається до 400 сортів.
У Бельгії, крім традиційних “пільсів” - легекого світлого пива, користуються попитом різноманітні асортименти продукції, звареної в абатствах і ченцями-трапістами, а також Read the rest of this entry »

Єврокомісія схвалила план, по якому звичайні лампи накалювання будуть поступово замінені енергозберігаючими.
Першими - у вересні 2009 року - із продажу будуть вилучені 100-ватні “лампочки Ілліча”. З 2010 року за ними підуть 75-ватні лампочки. ДО 2012 року на полках європейських магазинів не залишиться жодної звичайної лампочки.
Відповідно до планів Єврокомісії, традиційні лампи накалювання будуть замінені енергозберігаючими лампами, що споживають на 75 відсотків менше електрики.
Подібна заборона вже схвалена й в інших країнах. Так, у Новій Зеландії звичайні лампочки зникнуть із продажу в жовтні 2009 року. У США закон про заміну традиційних ламп накалювання був підписаний наприкінці 2007 року. Як очікуються, повністю такі лампочки зникнуть із американських магазинів до 2014 року.